【記者羅建怡／報導】

提起下午茶，就讓人想起英國。

英式午茶是歐洲午茶的代表作。始於19世紀初期，英國女公爵安娜喜愛甜點、重視享樂，不只注重茶葉、茶具、喝茶禮儀及搭配的茶點等，為展現不凡品味，有相當仔細的規定，這套規則一直沿用至今。

英國人喝下午茶，豐儉由人，從高貴的正式茶聚（tea party），到不喝茶只吃點心的餐飲（high tea），都可以稱為下午茶，一般在下午3:30~4:30進行。

英國貴婦起得晚，午茶等同早午餐，所以鹹點必備。正統的午茶會端上三層盤，由下而上、先吃鹹點再用甜點，第一層通常放上各種口味的三明治（tea sandwich），第二層是英國的傳統鬆餅（scone），第三層則是小蛋糕和水果塔，另會擺些牛角麵包、葡萄乾、魚子醬等，迎合賓客不同的口味。多半做得小巧易就口，展現貴婦的優雅美姿，鹹甜點各約4~5種。

至於茶，選擇更多，單一、混種、香料茶、花草茶、無咖啡因茶，但正統下午茶會選擇伯爵或阿薩姆茶。半杯茶、半杯牛奶，不加糖。若要點甜味，可加蜂蜜或果醬，甜度自然，又帶有果香味，近年無咖啡因茶與果汁也漸成主流。另有一群新興的午茶族，下午就喝起香檳，午茶更悠閒。

英國人重禮數，像是喝茶舉杯，手指不能穿過杯耳，以此表現優雅。重要的場合，喝茶也戴帽，爭奇鬥豔像展翅的孔雀。有的喝茶也得配搭打牌、馬球等活動。

吃英式下午茶一定要吃英式鬆糕（Scone）。這是英國傳統的鬆糕，做得乾而實，吃法是將鬆糕一剝為二，一邊沾酸奶油、一面沾果醬，再對夾、入口，乾澀難嚥的鬆糕瞬間變得香滑。