瑜伽減痛 效果優於一般運動
研究顯示，慢性下背痛患者做瑜伽可以減輕疼痛。西雅圖非營利性醫療健保機構「團體健康合作組織」對長期下背痛的成人研究發現，溫和的瑜伽課程，減痛效果比一般運動治療課程或是看書自己做運動更好。雖然運動治療組改善程度差不多，但瑜伽組更快看到效果。

據估計，美國做瑜伽的人數在1400萬人之譜。通常他們做瑜伽的目的都是治療慢性疼痛，然而西方醫學文獻從未有針對瑜伽對慢性背痛作用的研究報告。

研究員雪蔓和同事隨意指定101名成人上12周瑜伽課或12周一般治療性運動課程，或按運動書籍上的說明自己運動。

瑜伽課做的是維尼瑜伽（viniyoga），這一派瑜伽的觀念是體位應依個別需要予以修正。教練做治療性瑜伽的經驗豐富，而且課程內容只限於不會對背部造成太大壓力的基本體位。

12周後，瑜伽組的下背功能優於另外兩組。再過三個月，治療運動組改善的程度也與瑜伽組不相上下。這項研究並未清楚顯示瑜伽或治療性運動減輕下背痛的效果較好，不過雪蔓說，如果要她選，她會選擇做瑜伽。
她指出，瑜伽組和另外兩組的差別在於，瑜伽組的效果可長期維持。最後一次評估時，瑜伽組服用的止痛藥劑量不到另外兩組的一半。

何以如此？以及何以瑜伽減輕下背痛的效果較快顯現？目前仍無答案。不過雪蔓說，可能與瑜伽有益身心有關。也或許是瑜伽使背痛患者注意到自己的習慣動作和姿勢是造成背痛的原因。不過她強調，研究對象做的瑜伽都是針對下背痛患者做的，動作緩慢，著重於動作和呼吸協調，同時也著重心靈。

雪蔓說，除了某些背痛問題（例如椎間盤受傷）做瑜伽可能效果不彰，大部分與肌肉、筋和神經有關的不明原因背痛，都可以嘗試做治療性瑜伽。體位動作難度較高的瑜伽反而可能使下背痛雪上加霜。